Vi alla känner till denna frukt, men i Indien har den dödat hundratals barn: här är vad som hände
Under några år har man på våra fruktdiskar hitta dessa små frukter med det träiga skalet: frukten heter lichti och det finns gott om den i Indien. Många människor, särskilt barn, har kommit in till sjukhuset med en förgiftningsdiagnos, några väldigt sjuka. Först trodde ma att det handlade om ett virus, brott, men i slutändan upptäckte man att orsaken av flera dödsfall och av ett stort antal förgiftningar var frukten lichti.
Lichti är också känt som körsbäret från Kina: det ser ut som en liten frukt med träskal och vitt fruktkött.
Peggy Greb, USDA ARS/commons.wikimedia.org
Dödsfall och förgiftningar som registrerades i Indien inträffade mestadels under en period mellan maj och juni: månaderna då man plockade lichti. Intuition och flera vittnesmål ledde till tanken att frukterna kunde ha betydelse för det som inträffade.
Undersökningen som följde avslöjade sedan resten: Dödsfallet var alla orsakade av hypoglykemiska encefalopatier, vilket berodde på ett överskott av metylcyklopropan. Detta ämne inducerar en allvarlig hypoglykemi, sänker blodsockernivån, i värsta fall koma och dödsfall.
Studien publicerades i en vetenskaplig tidskrift.
Metylcyklopropan är ett ämne som finns i frukten men för att göra det dödligt var det andra omständigheter.
Barnen som åt frukten var alla undernärda och förmodligen plockade de en stor mängd av frukterna för att bli mätta. Endast när det tas i stora mängder, metylcyklopropan orsakar hypoglykemisk encefalopati.
I Europa är det svårt att upprepa en liknande situation, inte för att det inte finns underernärda barn, men för att det inte är troligt att de kommer att äta frukten i stora mängder, eftersom det inte finns några omfattande plantage här.
Men något du fortfarande kan lära dig av den här dramatiska historien: Om du ger dessa mycket goda frukter till dina barn, se till att de äter dem i slutet av måltiden eller när de är mätta för att undvika en liten minskning av blodsockret.
